Aujourd’hui, Erma Boécourt SA se fournit en matières premières de saphir fabriquées selon les procédés Verneuil et Kyropoulos.
La méthode Verneuil
La méthode Verneuil permet de produire des pins de saphir, appelés aussi stalagmites. Cette fabrication repose sur la fusion à la flamme à l’aide d’un chalumeau, qui va permettre de faire fondre de l’oxyde d’aluminium pur à très haute température (avoisinant les 2000 C°). Cette fusion va générer des gouttes tombant sur un germe cristallin pour ainsi donner naissance à un pin de saphir (cristal).
Avec cette méthode, la fabrication du pin de saphir dure plusieurs heures à plusieurs jours. En effet, la naissance du cristal repose sur la superposition de couches infimes de matériau fondu.